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Plans de carrière : Charles Boissonnas et Antoine Feltmann, architectes (Genève, 2e moitié du XIXe siècle)

David Ripoll
p. 117-144

Abstract

Considéré d’un point de vue historique, le métier d’architecte n’est pas réductible aux carrières brillantes. Partant de ce constat, la recherche suivante met en regard deux protagonistes, Charles Boissonnas et Antoine Feltmann, aux trajectoires professionnelles divergentes. Profitant tous deux d’une conjoncture favorable, consécutive à la démolition des fortifications, l’un s’impose comme l’un des plus importants constructeurs de son époque, tandis que l’autre connaît une série de déboires qui le mèneront à une déroute retentissante. Formation, expérience, réseau social, sens des affaires, prise de risque : c’est à ces variables que se mesure, de toute évidence, le succès ou l’échec d’une carrière d’architecte.

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19e siècle
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Testo integrale

  • 1 Voir en particulier R. Moulin et al., Les architectes : métamorphoses d’une profession libérale. Da (...)

1La recherche suivante s’appuie sur un parti, ou plutôt un pari, méthodologique dont il me paraît utile, en préambule, d’exposer les raisons. Lorsque l’on place l’histoire du métier d’architecte au centre de la réflexion, la question qui se pose d’emblée est celle du choix des acteurs qui permettent de dessiner les contours de cette profession : quel architecte représente le mieux le métier d’architecte ? Plus généralement, quel individu peut incarner une activité professionnelle ? En fait, rien n’est moins aisé que de répondre à cette question, car si l’on s’en tient aux seules personnes, il apparaît que ni la formation, ni les projets, ni les commandes, ni la fortune critique ne permettent de dire qu’un tel est plus « architecte » que tel autre. Dans la perspective de cette journée d’études, un mauvais architecte mérite d’être considéré à l’égal d’un bon : s’il est vilain, un canard boiteux n’en reste pas moins un canard. Pour pallier cette difficulté, une solution consiste à considérer des groupes et non des individus1. Mais pour ce travail, l’historien de l’art est mal outillé. Et s’il est peu porté à étudier le collectif, à faire parler les données statistiques, c’est que sa formation le dirige précisément à l’opposé : l’analyse de la singularité, du talent, de l’invention, individuels par définition.

2Ainsi, entre la monographie – certes utile mais forcément décevante pour ce qui a trait à l’« habitus » professionnel – et la sociologie – dont il paraît illusoire de pouvoir s’approprier, le temps d’une recherche, les méthodes –, il a fallu trouver une alternative. L’idée est alors née de travailler sur deux architectes actifs simultanément dans la même ville, et surtout d’étudier des trajectoires suffisamment contrastées pour que la comparaison puisse éclairer ce qui les relie, à savoir la profession. Comme nous le verrons, les deux carrières en question rejoignent l’idée qu’on se fait généralement de la réussite et de l’échec professionnels. Or, s’il y a, d’une certaine façon, un gagnant et un perdant, c’est non seulement aux qualités individuelles de chacun qu’il faut attribuer cet écart, mais également au poids des circonstances, c’est-à-dire aux conditions dans lesquelles ils exercent leur métier. C’est de cela qu’il sera ici question.

  • 2 Les deux bâtiments cités dans l’INSA et réalisés par Charles Boissonnas fils sont l’hôtel de la Cig (...)

3Antoine Feltmann (1828-1880) et Charles Boissonnas (1832-1912) sont contemporains et les deux pratiquent l’architecture, encore que Feltmann ait une formation d’ingénieur – je reviendrai là-dessus. D’un point de vue historiographique, ni l’un ni l’autre n’apparaissent dans l’Architektenlexikon der Schweiz ; le nom de Charles Boissonnas figure dans le guide Arts et monuments consacré au canton de Genève, ainsi que dans l’Inventaire suisse d’architecture où il apparaît comme l’auteur de six bâtiments, dont deux ont en réalité été construits par son fils (qui avait le même prénom)2. Par ailleurs, les deux volumes parus de l’Inventaire des Monuments d’art et d’histoire du canton de Genève le créditent d’un immeuble et un entrepôt. Quant à Antoine Feltmann, les ouvrages de référence n’en font aucune mention, à l’exception du guide intitulé Le grand siècle de l’architecture genevoise, qui retient son nom pour un bâtiment situé dans le quartier des Tranchées.

  • 3 Parmi les quelques ouvrages et articles existants, la monographie consacrée à Jean-Daniel Blavignac (...)
  • 4 Voir la liste des sources consultées en fin d’article.

4De cette première investigation, on relèvera la maigreur des données, qu’il faut sans doute attribuer au caractère embryonnaire que présente encore la recherche sur l’architecture genevoise de la seconde moitié du XIXe siècle3. Sauf à admettre que Boissonnas et Feltmann aient construit, à eux deux, autant de bâtiments qu’il y a de doigts sur une main, il faut bien supposer que le corpus des deux architectes est plus important que ce que l’histoire en a retenu. Pour évaluer le poids respectif réel – et non plus historiographique – de ces deux protagonistes, le recours aux sources s’avère indispensable4.

  • 5 AEG, Etrangers C Ann 12/30 ; Etrangers C Ann 14/201bis. En 1861, demande de passeport pour se rendr (...)
  • 6 C’est comme ingénieur qu’il apparaît dans sa demande de naturalisation ou dans ses demandes de pass (...)

5Antoine Feltmann est d’origine française. Né à Bülenbach en 1828 dans le département du Bas-Rhin, il est catholique et bilingue. En août 1855, à l’âge de 27 ans, il s’installe à Genève, une ville qu’il ne quittera vraisemblablement plus sinon pour quelques voyages à l’étranger5. La raison première de son installation est très certainement le train : dès son arrivée, il occupe un poste de sous-chef au chemin de fer de Lyon à Genève, en qualité d’ingénieur6. Retenons qu’en œuvrant à l’installation de la première ligne de chemin de fer genevoise, il participe à l’événement technologique majeur du XIXe siècle.

  • 7 AEG, Etat civil, mariages, 5 avril 1856. A cette date, Feltmann n’a plus de parents, comme le signa (...)
  • 8 AEG, Registre du Conseil 407, 11 janvier 1861.

6Le salaire de Feltmann lui permet de louer une modeste maison aux Pâquis, un secteur peu urbanisé, proche de la gare et plutôt mixte quant à sa population. Un an après son arrivée, il épouse une Genevoise, Anne Antoinette Pittard, institutrice de profession7. Les témoins de ce premier mariage sont des parents de l’épouse et des collègues de Feltmann, tout comme lui ingénieurs du chemin de fer. Trois ans après son installation à Genève, l’achèvement de la voie ferroviaire conduit Feltmann à se réorienter professionnellement. Vraisemblablement séduit par les promesses de travail offertes par les terrains des fortifications en attente de lotissement, il décide de se consacrer à l’architecture et se porte candidat à la naturalisation genevoise, qu’il acquiert en 18618. Il est alors au seuil de sa carrière d’architecte.

  • 9 Voir les notices nécrologiques suivantes : Le Genevois, 26 mars 1912 ; Tribune de Genève, 23 mars 1 (...)
  • 10 A Zurich, il suit les cours Bauschule II et Bauschule III (Programm der eidgen. Polytechnischen Sch (...)
  • 11 D. Ripoll, « Genève francophile : l’architecture et la ville dans la deuxième moitié du XIXe siècle (...)

7Né en 1832, Charles Boissonnas appartient à une famille protestante originaire de la Drôme, émigrée à Genève au début du XVIIIe siècle pour des raisons confessionnelles9. Son père, Henri Boissonnas, travaille dans l’immobilier : il est régisseur d’immeubles et « agent d’affaires ». Adolescent, Charles étudie au Collège, à l’Académie, puis, dès l’âge de 20 ans, aux écoles d’architecture de Carlsruhe et de Zurich, où il est le premier genevois admis au Polytechnicum10. Il y fréquente les cours de Gottfried Semper – avec, dit-on, Richard Wagner, alors réfugié en Suisse – et termine sa formation avec un stage à Paris avant de revenir à Genève. Charles Boissonnas passe ainsi par les écoles qui comptent parmi les plus prestigieuses en matière d’enseignement de l’architecture, sans pour autant suivre le courant dominant qui mène les futurs architectes genevois à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris11. Sa formation est donc atypique, mais néanmoins solide ; sans doute a-t-elle beaucoup compté dans le démarrage de sa carrière d’architecte, non seulement pour les commandes publiques, mais aussi comme constructeur de bâtiments privés, comme architecte-expert ou comme juré de concours.

  • 12 Le 26 novembre 1860, Charles Boissonnas épouse Françoise Louise Guy, fille d’un propriétaire et bra (...)
  • 13 AEG, notaire Demole, 12 mars 1861. Il s’agit de l’actuel 6 rue de la Terrassière.
  • 14 AEG, notaire Gampert, 26 juin 1865.
  • 15 En 1876, Boissonnas achète une partie des terrains appartenant à l’ancien domaine de la Servette, q (...)

8En 1861, fraîchement marié12, Boissonnas acquiert de l’architecte Marc Louis Junod une maison neuve à la Terrassière, avec de l’argent qu’il emprunte à des connaissances13. Sur le terrain contigu, compris dans la vente, il construit deux maisons, qu’il vend peu de temps après, pour un prix très satisfaisant14. Le sens des affaires, dont on trouve là une première manifestation, l’amènera tout au long de sa carrière à conclure des opérations rentables, parfois même en qualité de simple spéculateur, c’est-à-dire sans construire sur les terrains achetés et revendus15.

  • 16 AEG, notaire Dufresne, 19 juin 1871 ; AVG, 21 PV 10/783, 1871 ; AEG, Travaux A 88, p. 241, 1871.

9C’est, entre autres, ce sens des affaires qui conduit Boissonnas à se constituer une fortune personnelle, et à s’inscrire solidement dans les cercles les plus élevés de la société genevoise. De façon significative, l’architecte quitte au début des années 1870 le quartier populaire de la Terrassière pour les Tranchées, un secteur encore partiellement vierge mais appelé à devenir le quartier résidentiel de la bourgeoisie genevoise. C’est à côté de l’église orthodoxe, récemment bâtie, que l’architecte construit son hôtel particulier en 1871 (fig. 1)16. Il comporte, fait suffisamment rare à Genève pour être signalé, les insignes de la profession – l’équerre et le compas – sculptés dans le linteau surmontant la porte d’entrée. Boissonnas mènera là une existence de notable, pratiquant l’architecture et collectionnant les armes anciennes.

Fig. 1 — Hôtel particulier, 23 rue François-Lefort, C. Boissonnas pour lui-même (état actuel).

D. Ripoll.

  • 17 AEG, Jur. Civ. CCf 29/18, 1865.
  • 18 AVG, 03 PV 23, p. 109-110, 1864.
  • 19 Travaux et réparations exécutés pour la Société civile de la rue du Port (AEG, Jur. Civ. CCf 29/29, (...)
  • 20 AEG, Jur. Civ. CCe 8/70, 1865.
  • 21 AEG, Jur. Civ. CCe 9/2, 1866.
  • 22 AEG, Etat civil, Mariages, 26 avril 1866.
  • 23 AEG, Jur. Civ. AAa 61/236 ; Etat civil, Mariages et divorces, 15 mai 1873.

10Revenons aux années 1860, années durant lesquelles Feltmann et Boissonnas entament leur carrière. Pour le premier, les commandes semblent difficiles à obtenir. En effet, sur une dizaine d’années, très peu de chantiers et de projets sont à signaler : la construction d’un cirque sur la plaine de Plainpalais17, un projet de transformation du théâtre de la place Neuve18, quelques travaux sur des immeubles existants19. Cependant, des opérations menées à Saint-Julien, en Haute-Savoie, où il se trouve en compagnie de César Pompée, architecte diplômé de l’Ecole des Beaux-Arts de Paris, laissent entendre qu’il ne travaille pas uniquement à Genève20. Quoi qu’il en soit, le travail manque vraisemblablement. Si tel est bien le cas, la société qu’il forme pour l’exploitation d’une tuilerie à Pougny apparaît comme une volonté de sortir d’une situation difficile21. Sa vie privée est, quant à elle, anéantie par le décès de sa femme, qui survient en 1864. Feltmann se remarie un an plus tard à Egg (canton de Zurich), avec Marie Emilie König de Hofenbach, originaire du Grand duché de Bade22. Cependant, cette union tourne mal ; sa femme quitte le foyer quatre ans plus tard et le divorce sera prononcé en 187323.

  • 24 Un certain nombre de bâtiments dus à Feltmann sont recensés en 1874, 1876 et 1879 dans des rapports (...)
  • 25 26 rue des Grottes (AVG, 21 PV 11/657, 1873).
  • 26 1 rue François-Lefort (AEG, Travaux A 88, p. 234, 1871) ; 4 rue Saint-Victor / 3 rue Charles-Bonnet (...)
  • 27 15-17 rue de la Terrassière (AEG, Travaux A 87, p. 110, 1870).
  • 28 Actuelle rue des Pitons. De ces bâtiments, le dernier, 7 rue des Pitons, a été récemment démoli (AE (...)
  • 29 9-11-13-15 rue de Candolle (AEG, Travaux A 93, p. 173, 1876 ; AEG, Travaux A 94, p. 202, 251, 255 e (...)
  • 30 Immeubles démolis, anciennement 43-51 bd de la Cluse (AEG, Travaux A 93, p. 158, 1876 ; AEG, Travau (...)

11Les déboires conjugaux de Feltmann coïncident avec une période de très grande activité constructive, mais aussi avec le début des ennuis professionnels, sur lesquels je reviendrai. Dans les années 1870, il construit une quinzaine d’immeubles dans le secteur compris entre la rue des Alpes et la rue de Chantepoulet, sur des terrains provenant de la démolition des fortifications (fig. 2-3)24. Il édifie par ailleurs un immeuble aux Grottes (fig. 4)25, un hôtel particulier et un immeuble aux Tranchées (fig. 5)26 ; il achève enfin un chantier à la rue de la Terrassière27, initié une quinzaine d’années auparavant par un autre architecte. A la fin de la décennie, il construit cinq petits bâtiments contigus au chemin Neuf28, dans le quartier de Plainpalais, et se lance dans deux opérations immobilières, l’une à la rue de Candolle29, l’autre au boulevard de la Cluse, cette dernière pour son propre compte30.

Fig. 2 — Immeuble, 19 rue des Alpes / 19 rue de Berne, A. Feltmann (état actuel).

D. Ripoll.

Fig. 3 — Immeuble, 2 place des Alpes (démoli), A. Feltmann (photographié vers 1960).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 4 — Immeuble, 26 rue des Grottes, A. Feltmann (photographié en 1969).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 5 — Immeuble, 1 rue François-Lefort, A. Feltmann (photographié vers 1950).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

  • 31 F. Boudon, « Le regard du XIXe siècle sur le XVIe siècle français : ce qu’ont vu les revues d’archi (...)

12Mentionnons rapidement la présence récurrente, dans les façades des bâtiments de Feltmann, d’un répertoire ornemental peu conventionnel à Genève, rappelant le style de la Renaissance française. Le décor des encadrements de fenêtres, les balcons en pierre ajourée, les angles adoucis des baies renvoient en effet à ce style, diffusé par les revues d’architecture françaises à partir des années 1840 (fig. 6-7)31. D’autres bâtiments s’inspirent de modèles classiques, tout en s’écartant des canons établis, tant dans le détail que dans la grammaire, l’accumulation remplaçant bien souvent la composition. Ainsi, plutôt qu’une aspiration à une architecture cultivée, les bâtiments de Feltmann traduisent surtout la volonté de donner une apparence de luxe, un faste, à des bâtiments qui sont en fait bon marché.

Fig. 6 — Villa, 62 rue de Lausanne (démolie), A. Feltmann pour le sculpteur Frédéric Dufaux. Détail de façade (photographié en 1969).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 7 — Immeuble, 15-17 rue de la Terrassière, achevé par A. Feltmann. Détail de façade (photographié en 1969).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

  • 32 Maison démolie, anciennement 62 rue de Lausanne (AEG, Travaux A 89, p. 152, 1872) ; maison démolie, (...)
  • 33 Immeuble démoli, à l’emplacement de l’actuel 1 rue du Conseil-Général / 2 rue de Candolle (AEG, Tra (...)
  • 34 1 place des Alpes (Moniteur du bâtiment et de la finance, 13 juillet 1872, p. 187) ; 15 quai du Mon (...)
  • 35 8 rue de Neuchâtel (AEG, Jur. Civ. AAm 36/37, 1875) ; 31-37 rue de Neuchâtel (AVG, 21 PV 9/167, 186 (...)
  • 36 Avec Antony Krafft, Boissonnas construit en 1869 l’Ecole primaire des Eaux-Vives (actuel 63 rue du (...)
  • 37 5 rue d’Italie, actuel collège de Candolle, (AEG, Travaux A 91, p. 230, 1874 ; AEG, Travaux A 92, p (...)
  • 38 19 av. de la Paix, actuel siège du CICR (AEG, Jur. Civ. AAm 37/72, 1876 ; notaire Audéoud, 28 mars (...)
  • 39 Démolies, à l’emplacement des halles actuelles, 17 rue Pierre-Fatio (Moniteur du bâtiment et de la (...)
  • 40 2 rue Adhémar-Fabri. Systématiquement attribué à Antony Krafft, l’hôtel Beau-Rivage a en réalité ét (...)
  • 41 Etablissement hydrothérapique, démoli, à l’emplacement de l’actuel 26 av. de la Roseraie. Sur l’att (...)
  • 42 6 ch. Thury (AEG, Jur. Civ. AAm 36/97, 1875) et 20 ch. Grange-Canal, selon information fournie par (...)

13Bien que frénétique, l’activité déployée par cet architecte dans les années 1870 se limite à l’édification d’immeubles de rapport, à l’exception de deux maisons particulières à la rue de Lausanne et aux Eaux-Vives32. On peut opposer à cette restriction typologique la diversité des bâtiments édifiés par Charles Boissonnas. Tout d’abord, comme Feltmann, Boissonnas construit des immeubles de rapport, généralement le long des grands boulevards (fig. 8)33. Certains sont d’un très haut standing, comme les immeubles de la place des Alpes (fig. 9) et du quai du Mont-Blanc34, d’autres sont beaucoup plus modestes, généralement situés dans des quartiers périphériques : aux Pâquis, aux Eaux-Vives ou dans le quartier des Grottes (fig. 10)35. L’architecte se distingue également dans les bâtiments semi-publics ou publics. A trois constructions scolaires – l’école primaire de la rue du 31-Décembre36, l’école secondaire et supérieure des jeunes filles de la rue d’Italie (fig. 11)37 et l’Institut Thudicum38 –, il faut ajouter des réalisations d’envergure, telles que les Halles de Rive (fig. 12)39, une partie de l’hôtel Beau-Rivage (fig. 13)40 et, très certainement, les bains de Champel41. Boissonnas signe enfin les plans de maisons particulières, édifiées en périphérie urbaine42.

Fig. 8 — Immeuble, Cours de Rive, C. Boissonnas (photographié vers 1880).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 9 — Immeuble, 1 place des Alpes, C. Boissonnas (photographié en 1924).

Archives d’Etat de Genève.

Fig. 10 — Immeuble, 12-14 rue des Grottes, C. Boissonnas (photographié en 1969).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 11 — Ecole supérieure des jeunes filles, 5 rue d’Italie, C. Boissonnas (photographié vers 1905).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

Fig. 12 — Halles de Rive, démolies, C. Boissonnas (photographié en 1961).

BGE, Centre d’iconographie genevoise (Roger Gentina).

Fig. 13 — Hôtel Beau-Rivage, 2 rue Adhémar-Fabri, C. Boissonnas est l’auteur de l’aile nord, à droite sur l’image (photographié vers 1880).

BGE, Centre d’iconographie genevoise.

  • 43 C’est le cas notamment de l’école de la rue du 31-Décembre et des bains de Champel.
  • 44 Nous pensons surtout aux 23 rue Le-Fort et 14 rue Sénebier, ainsi qu’à son intervention à l’hôtel B (...)

14Comparativement à celle de Feltmann, la signature stylistique de Boissonnas est difficile à établir. Certains bâtiments se ressentent de sa formation à Carlsruhe et Zurich, avec la présence répétée de l’arc en plein cintre, marque distinctive du Rundbogenstil43. Cependant, Boissonnas adhère surtout à une règle de convenance, qui fait que d’une part ses bâtiments ne détonnent jamais dans le contexte où ils se trouvent, et que d’autre part, ils adhèrent stylistiquement et typologiquement au programme établi par le client. D’où une architecture qui paraît conformiste, presque ennuyeuse, sauf dans les morceaux de choix, où le détail comme la composition d’ensemble sont traités avec une élégance toute particulière44.

  • 45 Pour Charles Bellamy, Feltmann bâtit les immeubles 1 rue François-Lefort et 4 rue Saint-Victor / 3 (...)
  • 46 Pour lequel il construit le 26 rue des Grottes.
  • 47 AVG, 03 PV 36, p. 544, 1877.

15Lorsque l’on compare les réalisations de Feltmann et Boissonnas sur la base des mètres cubes et de la quantité de commandes, il y a bien sûr une différence de taille. Si les archives ne nous livrent jamais comment, concrètement, naît l’idée d’attribuer telle ou telle commande à tel ou tel architecte, on peut néanmoins formuler une série d’hypothèses. D’après ce que l’on sait, Feltmann est une personnalité isolée : il ne fait pas partie de la Société des ingénieurs et architectes, ni d’aucune autre société, savante ou non. Les seules relations qui nous sont connues sont celles qu’il entretient avec ses commanditaires. Ceux-ci s’appellent Binder (horloger), Dissly (vétérinaire), Kohler (pharmacien), Weber (boucher), Zimmermann (cafetier), Dufaux (sculpteur), Hug (boucher), Ducoté (fabricant de parapluies), etc. Si certains noms semblent indiquer une relation privilégiée avec la communauté germanophone, la clientèle fortunée, ou plus spécifiquement locale – celle des familles établies à Genève de longue date –, lui échappe. Seules exceptions : le juge Charles Bellamy, pour qui Feltmann travaille à plusieurs reprises (et qui sera son témoin lors de son troisième mariage)45, et Gabriel Oltramare, professeur de mathématiques à l’Académie de Genève46. La commande publique, enfin, ne parvient pas jusqu’à lui, malgré les démarches entreprises par l’architecte auprès des instances municipales, comme celle de construire des petits logements pour la classe ouvrière47.

  • 48 4 rue Petit-Senn / 2 rue Duchosal (démoli) (AEG, Travaux A 86, p. 175, 1869).
  • 49 En 1864, transformations et agrandissement à Pregny, pour le baron de Rothschild (Société anonyme V (...)
  • 50 A. Brulhart, Ingénieurs et architectes de Genève, p. 152.
  • 51 La Patrie Suisse, 10 avril 1912. Dès 1885, Boissonnas construit plusieurs immeubles dans la rue nou (...)

16Par ses origines, Boissonnas est nettement mieux introduit dans le milieu local. Son père, on l’a dit, est régisseur d’immeubles, ce qui l’a vraisemblablement aidé à obtenir certains mandats. Par ailleurs, Charles a un cousin, Jean Louis, dit John, Boissonnas Velin, qui dirige une fabrique de ciment à Carouge et pour lequel il construit un immeuble en 186948. A ce cadre familial favorable, il faut ajouter des commanditaires prestigieux, comme le baron de Rothschild, qui contribuent certainement à asseoir sa réputation49. Cela étant, Boissonnas n’est pas l’architecte privilégié des élites genevoises, pas davantage en tout cas que ses collègues Emile Reverdin, Charles Gampert, Henri Junod, Henri Vaucher ou François Gindroz. En réalité, le cercle de ses commanditaires se caractérise par son étendue et sa variété. Les activités para-professionnelles auxquelles Boissonnas se consacre ne sont sans doute pas étrangères à cet élargissement de la clientèle. Il est naturellement membre de la SIA, dès 186350 ; il fait également partie des membres fondateurs du Journal de la construction et de l’industrie, une revue qui a pour ambition d’informer le public et les professionnels sur les questions d’architecture et d’urbanisme. Les affaires constituent en outre un pan non négligeable de ses activités. Son goût pour les opérations immobilières a déjà été évoqué ; il se manifeste à grande échelle dans l’opération de percement de la rue Céard, durant laquelle il acquiert, dit-on, quarante immeubles en son nom51. Par ailleurs, il est présent dans plusieurs conseils d’administration, notamment ceux de la Caisse hypothécaire et de la Société des eaux de l’Arve, et se fait rétribuer en actions lorsqu’il travaille comme architecte pour des sociétés comme celles des halles de Rive ou des bains de Champel.

  • 52 Journal de Genève, 17 sept. 1863.
  • 53 Ecole primaire de la rue du 31-Décembre, sur laquelle les inscriptions sont toujours visibles.
  • 54 AEG, Livret des projets envoyés au concours pour le monument national, Genève, 1863 ; Journal de Ge (...)
  • 55 Eloignée temporellement des réalisations de Feltmann, et de ce fait difficile à intégrer dans une p (...)

17Très impliqué dans la vie publique genevoise, Boissonnas est particulièrement actif au sein de l’Eglise protestante, où son frère est pasteur. En 1863, il dessine la chaire de la cathédrale Saint-Pierre – un projet qu’il intitule « Malheur à toi si tu n’évangélises52 », avant d’orner, en 1869, les façades de son école primaire de sentences édifiantes (« La crainte de Dieu est le commencement de la sagesse », « Pour Dieu et la Patrie, Prie et Travaille », etc.)53 ; il sera membre du Consistoire de l’Eglise nationale protestante de 1871 à 1883. Il participe par ailleurs à des concours pour des monuments patriotiques, tel celui pour le monument national54. Progressivement, sa carrière de constructeur laisse d’ailleurs place à des activités politiques. Membre du parti démocratique, c’est-à-dire à droite de l’échiquier politique, il est élu en 1879 député au Grand Conseil genevois et y restera jusqu’en 1896, date à laquelle il devient membre du comité central de l’Exposition nationale. Il assume également la charge de conseiller d’Etat, en dirigeant le Département des travaux publics de 1889 à 1897, où il développe des projets d’urbanisme – on lui doit le percement de l’avenue Pictet-de-Rochemont, la loi de 1895 sur les routes et la voirie, et surtout la loi sur le plan d’extension de 190055.

  • 56 Sur ce litige : AEG, Jur. Civ. AAm 32/31, 1871 ; AEG, Travaux A 88, p. 201, 1871 ; AEG, Jur. Civ. A (...)
  • 57 Moniteur du bâtiment et de la finance, 28 sept. 1872, p. 308.

18En résumé, on peut dire que chez Boissonnas, la pratique de l’architecture se lie à ses intérêts pour la politique, les affaires, la religion. Son engagement, son énergie, le nombre de ses réalisations révèlent ainsi une carrière particulièrement bien remplie. A l’inverse, la trajectoire professionnelle de Feltmann paraît plutôt ordinaire. En réalité, elle est gangrenée par l’échec, l’architecte subissant une série de déboires professionnels dont il n’y a, à notre connaissance, pas d’équivalents à Genève. Car Feltmann a beau être ingénieur, ses immeubles sont généralement sujets à des problèmes de construction, entraînant des contentieux interminables avec les maîtres d’ouvrages. Dès 1871, un litige s’élève entre lui et son commanditaire pour un immeuble à la rue de Chantepoulet56. Les experts constatent des murs lézardés ; ils dénoncent une construction vicieuse des canaux de cheminées, la présence de colonnes en bois supportant des colonnes en fer, etc. : en bref, toute une série de manquements aux règles de l’art de bâtir. Alors que l’affaire est rendue publique dans un article du Moniteur du bâtiment et de la Finance57, Feltmann se défend dans les lignes du même journal, s’enorgueillissant de pouvoir construire une maison de cinq étages à forfait, pour le prix de 37 000 fr. :

  • 58 Ibid., 5 oct. 1872, p. 320.

Ce qui me semble résulter de ce jugement [celui que le Tribunal civil va prononcer] – et qui certes intéressera tout le public, c’est que suivant les règles de l’art on peut bâtir à moitié moins de frais qu’on ne le fait aujourd’hui. Il y a dans ce fait toute une révolution dans la construction qui explique suffisamment les susceptibilités que j’ai froissées et l’opposition que j’ai soulevée contre moi !58

19Raillé dans un article du numéro suivant, l’architecte redouble d’assurance dans la réponse qu’il fait paraître :

  • 59 Ibid., 26 oct. 1872, p. 356.

Le succès de cette révolution dans la construction, dont je me suis fait l’initiateur, ne sera complet que lorsque mon exemple sera suivi59.

  • 60 Ibid. Interrogé au sujet des travaux menés il y a quelques années dans l’immeuble 1 rue François-Le (...)
  • 61 Au plan local, les articles intitulés « De la stabilité des constructions et de l’emploi rationnel (...)

20S’appuyant sur « un emploi raisonné, intelligent, des matériaux », il soutient qu’« une frêle poutre de sapin bien placée suffit souvent là où l’esprit de routine entasse matériaux sur matériaux ! »60. On reconnaît là la leçon de Viollet-le-Duc, celle du rationalisme constructif auquel adhèrent tant d’architectes de l’époque61.

  • 62 Journal de Genève, 24 sept. 1873, réponse à un article publié le 21 sept. Sur cet incendie : AEG, T (...)
  • 63 Journal de Genève, 9 déc. 1877, réponse à l’article du 7 déc.
  • 64 Feltmann reçoit de sa femme la somme de 250 000 fr., comme il est indiqué dans le Rapport de M. le (...)

21Cependant, les arguments de Feltmann pèsent peu de poids face aux fissures qui lézardent ses bâtiments et les incendies qui se déclarent dans les conduits de cheminées. Suite à un premier litige, qui durera près de vingt ans, Feltmann accumule procès et faillites. En 1873, dans les colonnes du Journal de Genève cette fois, il défend à nouveau son « système de construction », selon ses propres termes, à la suite d’un incendie survenu dans l’un de ses immeubles62. Quatre ans plus tard, il tente d’expliquer dans le même journal les causes de fissures béantes à la rue de Candolle, en certifiant que « sur 96 bâtiments qu’il a fait exécuter, il n’a pas encore éprouvé une de ces avaries qui font tomber les murs »63. Son troisième mariage, et la dot importante apportée par sa nouvelle femme, ne parviendra pas à rétablir la santé de ses finances64. La dernière faillite est prononcée en 1879. Feltmann, qui meurt l’année suivante emporté par la tuberculose, n’aura jamais connaissance de son issue. A sa mort, les dettes sont énormes. Le juge constate alors que l’architecte, qui a exécuté sur la place de Genève pour plusieurs millions de travaux, n’a pas d’écritures de commerce, ce qui aggrave naturellement son cas. Par ailleurs, les biens immobiliers appartenant au défunt, que l’on entreprend de vendre aux enchères pour éponger la dette, partent plus bas que le prix estimé, conséquence probable de la mauvaise réputation acquise par l’architecte. En 1886, la faillite touche à sa fin. Soulignant le nombre d’arbitrages et de procès, « datant déjà de la première construction du failli », le juge conclut néanmoins à l’excusabilité de Feltmann :

  • 65 Rapport final de la faillite d’Antoine Feltmann, 19 mai 1886 (AEG, Jur. Civ. CCh 102/125).

Ce n’était pas un malhonnête homme, et rien dans ses opérations n’a été relevé de contraire à l’honnêteté. Cependant, il a fait perdre à de nombreuses personnes qui ont eu confiance en lui, il a ruiné sa femme, qui trop confiante a consenti à lui remettre sa dot, il est la cause involontaire de la ruine et de la mort de M. Tonossi [un de ses clients] ; mais aucune de ces ruines n’a été préméditée ; Feltmann construisait sans plan, il ne se rendait en aucune façon compte de son prix de revient ; il a inondé la place de constructions défectueuses et presque inhabitables qui ne se sont pas vendues, il a entrepris au-dessus de ses forces dans un moment où la construction était en baisse, il s’est ruiné ainsi que tous ceux qui ont eu confiance en lui ; mais […] aucune de ces opérations n’a été faite dans le but de tromper65.

22Dans un certain sens, la conclusion de cette étude est une tautologie, qui tient dans la formule : pour réussir dans une profession, il vaut mieux être professionnel. Il va de soi que la question de la compétence est centrale dans le succès ou les déboires de ces deux protagonistes : c’est la première leçon, décevante il faut l’avouer, qu’on peut tirer de cette mise en parallèle entre les architectes Feltmann et Boissonnas. Mais s’en tenir à cela est insuffisant, car la compétence, la faculté de bien bâtir, n’est pas une donnée absolue, à plus forte raison durant la seconde moitié du XIXe siècle, où l’innovation technique est prépondérante. La déroute de l’un et l’ascension professionnelle de l’autre se profilent ainsi sur tout un univers de normes, d’habitudes, d’attentes esthétiques, qui sont elles-mêmes en pleine évolution. Notons que dans ce contexte, les instances administratives de réglementation jouent un rôle non négligeable : la création en 1880 d’un poste d’architecte cantonal, destiné notamment à la surveillance des travaux des bâtiments publics et civils, tout comme la loi, votée en 1884 pour empêcher les « constructions et les choses dangereuses ou nuisibles au public », marquent des étapes décisives dans la police des constructions.

  • 66 La Patrie Suisse, 10 avril 1912.

23Décrit à sa mort comme un « self-made man »66, Boissonnas est tout sauf un autodidacte. Sollicité par les pouvoirs publics et les instances judiciaires, très actif dans l’univers normatif de l’expertise, membre de plusieurs jurys de concours, il est un représentant privilégié de l’architecture savante telle qu’elle se diffuse dans les grandes écoles, tout en étant très intégré dans un milieu socialement privilégié. A l’opposé, Feltmann est en mal de commanditaires ; il promet trop et prend des risques, enfreignant les règles de l’art. Ingénieur paradoxal, il habille des structures statiquement déficientes de motifs rappelant un âge d’or du décor architectural : cela le conduira à sa perte, tandis que ses bâtiments subiront pour la plupart de lourdes réparations, lorsqu’ils ne seront pas tout bonnement démolis. Certes, Boissonnas et Feltmann n’avaient pas les mêmes capacités ; ils n’avaient pas non plus la même culture, ni les mêmes fréquentations, autant d’éléments qui ont contribué à creuser l’écart qui sépare leurs trajectoires professionnelles.

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Bibliografia

Archives consultées

Archives de la Ville de Genève (AVG)

03 PV      Procès-verbaux des séances du Conseil administratif

03 CL      Copies de lettres du Conseil administratif

EV 01 PV      Procès-verbaux du Conseil municipal de la commune des Eaux-Vives

21 PV      Bureau des travaux

Archives d’Etat de Genève (AEG)

Ab      Chancellerie

C Ann      Etrangers

Da      Enregistrement et timbre ; Etat civil, Mariages

Jur. Civ. AAa      Jugements

Jur. Civ. AAh      Enquêtes

Jur. Civ. AAm      Rapports d’experts

Jur. Civ. CCe      Rapports d’experts du tribunal de commerce

Jur. Civ. CCf      Sentences arbitrales du tribunal de commerce

Jur. Civ. CCh      Pièces de faillites ; Notaires

RC      Registres du Conseil

Travaux A      Registres des travaux publics

Travaux CC      Bâtiments privés

Etudes

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Brulhart, Armand, Ingénieurs et architectes de Genève : histoire de la SIA genevoise, de sa fondation à nos jours, Genève, SIA genevoise, 1987.

Brulhart, Armand et Deuber-Pauli, Erica, Arts et monuments : Ville et Canton de Genève, Berne, Genève, Benteli, 1993 (2e éd.).

Delaire, Edmond, Pénanrun, David de et Roux, François, Les architectes élèves de l’école des beaux-arts, Paris, 1895.

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Note

1 Voir en particulier R. Moulin et al., Les architectes : métamorphoses d’une profession libérale. Dans l’introduction à ses Bâtisseurs d’avenirs, J.-M. Leniaud défend quant à lui l’étude de cas contre la généralisation : « Parler de l’architecte, c’est, en fait, parler des architectes ; mieux, les faire parler » (p. 16).

2 Les deux bâtiments cités dans l’INSA et réalisés par Charles Boissonnas fils sont l’hôtel de la Cigogne, 17 place Longemalle, avec Charles Engels en 1901, et le 4 de la rue du Léman, avec William Henssler en 1910. Je remercie Jacques Boissonnas, arrière-petit-fils de Charles, de m’avoir communiqué cette information.

3 Parmi les quelques ouvrages et articles existants, la monographie consacrée à Jean-Daniel Blavignac fait figure de brillante exception : L. el-Wakil (dir.), Jean-Daniel Blavignac, 1817-1876.

4 Voir la liste des sources consultées en fin d’article.

5 AEG, Etrangers C Ann 12/30 ; Etrangers C Ann 14/201bis. En 1861, demande de passeport pour se rendre en Italie, en Allemagne, en Autriche et en France ; en 1865 : en Allemagne et en France ; en 1873, en Italie, en France, en Allemagne et en Angleterre (AEG, Chancellerie Ab 72/997 ; Ab 77/285 ; Ab 87/309).

6 C’est comme ingénieur qu’il apparaît dans sa demande de naturalisation ou dans ses demandes de passeports. Dès 1864, il est qualifié d’architecte, parfois architecte entrepreneur, parfois ingénieur architecte. Nos recherches n’ont mis à jour aucun ouvrage de génie civil dont il serait l’auteur, alors même qu’il prétend avoir fait « beaucoup de constructions, ponts, murs de soutènement, grues » (Moniteur du bâtiment et de la finance, 12 oct. 1872, p. 332). A noter que le cas de Feltmann n’est pas isolé à Genève : Jean Henri Bachofen (1821-1889), Philippe Ami Goetz (1822-1889), Hermann Hug (1825-1888), John Rehfous (1831-1904) pratiquent également l’architecture après avoir reçu une formation d’ingénieur.

7 AEG, Etat civil, mariages, 5 avril 1856. A cette date, Feltmann n’a plus de parents, comme le signale le registre d’Etat civil.

8 AEG, Registre du Conseil 407, 11 janvier 1861.

9 Voir les notices nécrologiques suivantes : Le Genevois, 26 mars 1912 ; Tribune de Genève, 23 mars 1912 ; Gazette de Lausanne, 26 mars 1912 ; La Patrie suisse, 10 avril 1912 ; La Semaine religieuse, 30 mars 1912 ; Journal de Genève, 26 mars 1912.

10 A Zurich, il suit les cours Bauschule II et Bauschule III (Programm der eidgen. Polytechnischen Schule für das Schuljahr 1856-1857, p. 14 ; idem pour l’année 1857-1858).

11 D. Ripoll, « Genève francophile : l’architecture et la ville dans la deuxième moitié du XIXe siècle », p. 110 et note 29 pour la liste des architectes genevois formés à Paris.

12 Le 26 novembre 1860, Charles Boissonnas épouse Françoise Louise Guy, fille d’un propriétaire et brasseur de bière. Devenu veuf, il épousera la sœur de Françoise Louise, Louise Guy, en 1882.

13 AEG, notaire Demole, 12 mars 1861. Il s’agit de l’actuel 6 rue de la Terrassière.

14 AEG, notaire Gampert, 26 juin 1865.

15 En 1876, Boissonnas achète une partie des terrains appartenant à l’ancien domaine de la Servette, qu’il revendra une fois morcelé (AEG, notaire Gampert, 19 févr. 1876 ; Jur. Civ. AAh 22/20, 1879).

16 AEG, notaire Dufresne, 19 juin 1871 ; AVG, 21 PV 10/783, 1871 ; AEG, Travaux A 88, p. 241, 1871.

17 AEG, Jur. Civ. CCf 29/18, 1865.

18 AVG, 03 PV 23, p. 109-110, 1864.

19 Travaux et réparations exécutés pour la Société civile de la rue du Port (AEG, Jur. Civ. CCf 29/29, 1865).

20 AEG, Jur. Civ. CCe 8/70, 1865.

21 AEG, Jur. Civ. CCe 9/2, 1866.

22 AEG, Etat civil, Mariages, 26 avril 1866.

23 AEG, Jur. Civ. AAa 61/236 ; Etat civil, Mariages et divorces, 15 mai 1873.

24 Un certain nombre de bâtiments dus à Feltmann sont recensés en 1874, 1876 et 1879 dans des rapports d’experts (AEG, Jur. Civ. CCe 16/86 ; Jur. Civ. CCe 18/14 ; Jur. Civ. CCf 37/24). Le recoupement avec d’autres sources, notamment les actes notariés accompagnant les ventes de parcelles, a permis d’établir la liste suivante pour le secteur de la rive droite : immeuble démoli, à l’emplacement de l’actuel 2 rue des Pâquis (AVG, 21 PV 10/922, 1871 ; AVG, 21 PV 10/1307, 1872 ; AVG, 21 PV 11/252, 1873) ; immeuble démoli, à l’emplacement de l’actuel 6 rue des Alpes (AVG, 21 PV 11/425, 1873) ; 16 rue des Alpes / 2 rue de Neuchâtel (AVG, 21 PV 11/124, 1873 ; AEG, Travaux A 90, p. 62, 1873) ; 19 rue des Alpes / 19 rue de Berne (AVG, 21 PV 10/ 833, 1871, AVG 21 PV 10/884, 1871 ; AEG, Travaux A 88, p. 216, 1871) ; 21 rue des Alpes (AVG, 21 PV 10/898, 1871) ; deux immeubles démolis, à l’emplacement des actuels 2 rue de Berne / 4 rue de Chantepoulet et 4 rue de Berne / 11 rue du Mont-Blanc (AEG, Travaux A 88, p. 119 et 201, 1871 ; AEG, RC 428, p. 74, 203-204, 216, 247-248) ; 5-7 rue Chaponnière (AEG, notaire Audéoud, 31 mars 1873 ; Jur. Civ. CCe 18/14, 1876) ; 9 rue Chaponnière (AEG, notaire Piguet, 16 avril 1874) ; 4 rue Pradier (AVG, 21 PV 10/841, 1871) ; 6 rue Pradier (AEG, Travaux A 88, p. 251, 1871) ; 8 rue Pradier (AEG, Travaux A 88, p. 251, 1871) ; 10 rue Pradier (AEG, Travaux A 88, p. 211, 1871) ; immeuble démoli, à l’emplacement de l’actuel 23 bd James-Fazy (AEG, Travaux A 88, p. 177 et 277, 1871).

25 26 rue des Grottes (AVG, 21 PV 11/657, 1873).

26 1 rue François-Lefort (AEG, Travaux A 88, p. 234, 1871) ; 4 rue Saint-Victor / 3 rue Charles-Bonnet (AVG, 21 PV 12/699, 1876 ; AEG, Travaux A 93, p. 163 et 173, 1876).

27 15-17 rue de la Terrassière (AEG, Travaux A 87, p. 110, 1870).

28 Actuelle rue des Pitons. De ces bâtiments, le dernier, 7 rue des Pitons, a été récemment démoli (AEG, Enregistrement et timbre Da 67/69, 1877 ; AEG, Travaux A 92, p. 231).

29 9-11-13-15 rue de Candolle (AEG, Travaux A 93, p. 173, 1876 ; AEG, Travaux A 94, p. 202, 251, 255 et 260, 1877 ; AVG, 03 PV 36, p. 837, 1877 ; AEG, Travaux A 95, p. 18, 32, 1878). Ces immeubles ont vraisemblablement été terminés par l’architecte Charles Ellès (AEG, Travaux A 97, p. 108, 1880).

30 Immeubles démolis, anciennement 43-51 bd de la Cluse (AEG, Travaux A 93, p. 158, 1876 ; AEG, Travaux A 94, p. 179, 1877 ; AEG, Travaux A 95, p. 217, 1878).

31 F. Boudon, « Le regard du XIXe siècle sur le XVIe siècle français : ce qu’ont vu les revues d’architecture ».

32 Maison démolie, anciennement 62 rue de Lausanne (AEG, Travaux A 89, p. 152, 1872) ; maison démolie, anciennement 95 rue des Eaux-Vives / 60 Gustave Ador (AEG, Travaux A 88, p. 192, 1871 ; AEG, Jur. Civ. CCe 14/47 et 14/57, 1872). Les sources font également mention de maisons à Champel, Coppet et Versoix que nous n’avons pas pu identifier.

33 Immeuble démoli, à l’emplacement de l’actuel 1 rue du Conseil-Général / 2 rue de Candolle (AEG, Travaux A 78, p. 224, 1861) ; 22 rue du Mont-Blanc (AEG, Notaire Vuy, 25 avril 1870 ; AVG, 21 PV 10/316, 1870 ; AVG, 21 PV 10/613, 1871) ; bâtiment démoli, à l’emplacement des immeubles 11 et 13 Cours de Rive (AEG, Travaux A 89, p. 129, 1872 ; Moniteur du bâtiment et de la finance, 4 mai 1872, p. 107) ; 2 bd Georges-Favon / 8 quai de la Poste (avec Charles Gampert, AEG, Travaux A 89, p. 187, 1872) ; 106-108 rue du Rhône (AEG, notaire Gampert, 9 août 1873, notaire Wessel, 27 oct. 1876, AVG, 21 PV 11/476, AVG, 21 PV 11/1342) ; 110 rue du Rhône (AEG, Jur. Civ. CCf 34/15, AVG 21 PV 11/1347) ; 14 rue Sénebier (AEG, Travaux A 90, p. 62, 1873 ; AEG, Travaux A 93, p. 161, 1876) ; 4 rue Coutance (AVG 21 PV 10/920, 1871 ; AVG, 21 PV 11/70, 1873) ; 10 rue Petitot (AVG, 21 PV 12/1382).

34 1 place des Alpes (Moniteur du bâtiment et de la finance, 13 juillet 1872, p. 187) ; 15 quai du Mont-Blanc (AVG, 21 PV 9/1288, 1869).

35 8 rue de Neuchâtel (AEG, Jur. Civ. AAm 36/37, 1875) ; 31-37 rue de Neuchâtel (AVG, 21 PV 9/167, 1867) ; 3 rue de la Terrassière (AEG, Travaux A 88, p. 143, 1871) ; 12-14 rue des Grottes (AVG, 21 PV 10/234, AVG, 21 PV 10/318, 1870).

36 Avec Antony Krafft, Boissonnas construit en 1869 l’Ecole primaire des Eaux-Vives (actuel 63 rue du 31-Décembre) suite à un concours lancé par la commune des Eaux-Vives (AVG, EV 01 PV 9, p. 10-12, 1868). Il intervient également dans la construction de l’Ecole du Grutli, 16 rue du Général-Dufour (AVG, 03.CL.XXXIII, 62, 1874).

37 5 rue d’Italie, actuel collège de Candolle, (AEG, Travaux A 91, p. 230, 1874 ; AEG, Travaux A 92, p. 53 et 205, 1875).

38 19 av. de la Paix, actuel siège du CICR (AEG, Jur. Civ. AAm 37/72, 1876 ; notaire Audéoud, 28 mars 1877).

39 Démolies, à l’emplacement des halles actuelles, 17 rue Pierre-Fatio (Moniteur du bâtiment et de la finance, 13 juillet 1872, p. 187).

40 2 rue Adhémar-Fabri. Systématiquement attribué à Antony Krafft, l’hôtel Beau-Rivage a en réalité été construit par l’architecte Jean Franel, en ce qui concerne la première phase de travaux (AVG, 03 PV 23, p. 398, 1864), et Charles Boissonnas pour la seconde, comme le signale sans ambiguïté un rapport d’expert rédigé en 1872 (AEG, Jur. Civ. CCf 33/5, 1872).

41 Etablissement hydrothérapique, démoli, à l’emplacement de l’actuel 26 av. de la Roseraie. Sur l’attribution de ce bâtiment à Charles Boissonnas, cf. D. Ripoll, « L’invention de Champel-les-Bains : acteurs, modèles, stratégies ».

42 6 ch. Thury (AEG, Jur. Civ. AAm 36/97, 1875) et 20 ch. Grange-Canal, selon information fournie par M. Jacques Boissonnas.

43 C’est le cas notamment de l’école de la rue du 31-Décembre et des bains de Champel.

44 Nous pensons surtout aux 23 rue Le-Fort et 14 rue Sénebier, ainsi qu’à son intervention à l’hôtel Beau-Rivage.

45 Pour Charles Bellamy, Feltmann bâtit les immeubles 1 rue François-Lefort et 4 rue Saint-Victor / 3 rue Charles-Bonnet, transforme un bâtiment à la rue Coutance et termine le 15-17 rue de la Terrassière.

46 Pour lequel il construit le 26 rue des Grottes.

47 AVG, 03 PV 36, p. 544, 1877.

48 4 rue Petit-Senn / 2 rue Duchosal (démoli) (AEG, Travaux A 86, p. 175, 1869).

49 En 1864, transformations et agrandissement à Pregny, pour le baron de Rothschild (Société anonyme Victor Olivet Genève, non paginé).

50 A. Brulhart, Ingénieurs et architectes de Genève, p. 152.

51 La Patrie Suisse, 10 avril 1912. Dès 1885, Boissonnas construit plusieurs immeubles dans la rue nouvellement créée (notamment AEG, Travaux A 102, p. 146, 1885).

52 Journal de Genève, 17 sept. 1863.

53 Ecole primaire de la rue du 31-Décembre, sur laquelle les inscriptions sont toujours visibles.

54 AEG, Livret des projets envoyés au concours pour le monument national, Genève, 1863 ; Journal de Genève, 3 sept. 1863.

55 Eloignée temporellement des réalisations de Feltmann, et de ce fait difficile à intégrer dans une perspective comparative, la carrière de Boissonnas postérieure à 1880 n’est que brièvement évoquée ; elle mériterait pourtant tout un développement.

56 Sur ce litige : AEG, Jur. Civ. AAm 32/31, 1871 ; AEG, Travaux A 88, p. 201, 1871 ; AEG, Jur. Civ. AAa 60/112, 1872 ; AEG, Jur. Civ. AAm 33/36, 1872.

57 Moniteur du bâtiment et de la finance, 28 sept. 1872, p. 308.

58 Ibid., 5 oct. 1872, p. 320.

59 Ibid., 26 oct. 1872, p. 356.

60 Ibid. Interrogé au sujet des travaux menés il y a quelques années dans l’immeuble 1 rue François-Lefort, l’architecte François Maurice m’a fait part de son étonnement lorsqu’il a découvert une structure ponctuelle « moderne ». La section des poteaux ayant cependant été mal calculée par Feltmann, cette structure ne pouvait soutenir plus longtemps les charges et a dû être remplacée. Je remercie ici M. Maurice pour ces informations.

61 Au plan local, les articles intitulés « De la stabilité des constructions et de l’emploi rationnel et économique des matériaux » ou « De la construction raisonnée et de son influence sur l’architecture » publiés en février 1874 dans le Journal de la construction et de l’industrie défendent des idées similaires.

62 Journal de Genève, 24 sept. 1873, réponse à un article publié le 21 sept. Sur cet incendie : AEG, Travaux CC 17.4/01.5.

63 Journal de Genève, 9 déc. 1877, réponse à l’article du 7 déc.

64 Feltmann reçoit de sa femme la somme de 250 000 fr., comme il est indiqué dans le Rapport de M. le juge commissaire de la faillite d’Antoine Feltmann, 12 janv. 1880 (AEG, Jur. Civ. CCh 102/125).

65 Rapport final de la faillite d’Antoine Feltmann, 19 mai 1886 (AEG, Jur. Civ. CCh 102/125).

66 La Patrie Suisse, 10 avril 1912.

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Indice delle illustrazioni

Legenda Fig. 1 — Hôtel particulier, 23 rue François-Lefort, C. Boissonnas pour lui-même (état actuel).
Credits D. Ripoll.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-1.jpg
File image/jpeg, 1,1M
Legenda Fig. 2 — Immeuble, 19 rue des Alpes / 19 rue de Berne, A. Feltmann (état actuel).
Credits D. Ripoll.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-2.jpg
File image/jpeg, 1,5M
Legenda Fig. 3 — Immeuble, 2 place des Alpes (démoli), A. Feltmann (photographié vers 1960).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-3.jpg
File image/jpeg, 576k
Legenda Fig. 4 — Immeuble, 26 rue des Grottes, A. Feltmann (photographié en 1969).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-4.jpg
File image/jpeg, 348k
Legenda Fig. 5 — Immeuble, 1 rue François-Lefort, A. Feltmann (photographié vers 1950).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-5.jpg
File image/jpeg, 352k
Legenda Fig. 6 — Villa, 62 rue de Lausanne (démolie), A. Feltmann pour le sculpteur Frédéric Dufaux. Détail de façade (photographié en 1969).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-6.jpg
File image/jpeg, 384k
Legenda Fig. 7 — Immeuble, 15-17 rue de la Terrassière, achevé par A. Feltmann. Détail de façade (photographié en 1969).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-7.jpg
File image/jpeg, 328k
Legenda Fig. 8 — Immeuble, Cours de Rive, C. Boissonnas (photographié vers 1880).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-8.jpg
File image/jpeg, 344k
Legenda Fig. 9 — Immeuble, 1 place des Alpes, C. Boissonnas (photographié en 1924).
Credits Archives d’Etat de Genève.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-9.jpg
File image/jpeg, 1,0M
Legenda Fig. 10 — Immeuble, 12-14 rue des Grottes, C. Boissonnas (photographié en 1969).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-10.jpg
File image/jpeg, 344k
Legenda Fig. 11 — Ecole supérieure des jeunes filles, 5 rue d’Italie, C. Boissonnas (photographié vers 1905).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-11.jpg
File image/jpeg, 556k
Legenda Fig. 12 — Halles de Rive, démolies, C. Boissonnas (photographié en 1961).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise (Roger Gentina).
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-12.jpg
File image/jpeg, 476k
Legenda Fig. 13 — Hôtel Beau-Rivage, 2 rue Adhémar-Fabri, C. Boissonnas est l’auteur de l’aile nord, à droite sur l’image (photographié vers 1880).
Credits BGE, Centre d’iconographie genevoise.
URL http://journals.openedition.org/edl/docannexe/image/529/img-13.jpg
File image/jpeg, 935k
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Per citare questo articolo

Notizia bibliografica

David Ripoll, «Plans de carrière : Charles Boissonnas et Antoine Feltmann, architectes (Genève, 2e moitié du XIXe siècle)»Études de lettres, 1 | 2009, 117-144.

Notizia bibliografica digitale

David Ripoll, «Plans de carrière : Charles Boissonnas et Antoine Feltmann, architectes (Genève, 2e moitié du XIXe siècle)»Études de lettres [Online], 1 | 2009, online dal 15 mars 2012, consultato il 29 mars 2024. URL: http://journals.openedition.org/edl/529; DOI: https://doi.org/10.4000/edl.529

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Autore

David Ripoll

Inventaire des Monuments d’art et d’histoire du canton de Genève

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